L. Ricci e A. J. Drewes: Seus trabalhos indicam elemento sul-arábico

A história da Etiópia antiga é um mosaico fascinante de influências locais e externas, onde o elemento sul-arábico surge como um dos fios mais visíveis em certos centros culturais e políticos. Os estudos pioneiros de Lanfranco Ricci e Abraham J. Drewes ajudaram a iluminar essa conexão transmarítima, destacando como inscrições, línguas e elementos arquitetônicos do sul da Arábia (especialmente sabéus) moldaram regiões etíopes como Yeha, Axum e Matara. Seus trabalhos, baseados em epigrafia e análise linguística, reforçam a ideia de uma predominância sul-arábica em fases pré-axumitas e axumitas iniciais, sem negar o substrato indígena africano.

Este artigo explora as contribuições desses dois eruditos, contextualizando-as na rica tapeçaria histórica da África. Para quem deseja mergulhar mais fundo na origem da humanidade no continente, confira nosso texto sobre África o berço da humanidade ou o berço da civilização humana.

O enigma das conexões trans-Red Sea

O Mar Vermelho não foi uma barreira, mas uma ponte milenar. Desde o primeiro milênio a.C., trocas comerciais, migratórias e culturais ligaram o sul da Arábia (reinos como Saba, Himyar) ao Chifre da África. Inscrições em escrita sul-arábica antiga encontradas na Etiópia e Eritreia sugerem contatos intensos, possivelmente com colonos, mercadores ou elites que adotaram símbolos de poder sabéus.

Lanfranco Ricci, italianista especializado em línguas etíopes semíticas, e A. J. Drewes, epigrafista holandês, dedicaram décadas a decifrar essas evidências. Ricci analisou a evolução das línguas etiossemíticas e sua relação com o sul-arábico, enquanto Drewes catalogou inscrições etíopes antigas, destacando elementos sabéus em títulos como mukarrib e deuses como Almaqah. Juntos, seus trabalhos indicam que, em centros como Yeha (antiga Di’amat/D’mt), o elemento sul-arábico predominou em aspectos linguísticos, religiosos e administrativos.

Como destaca Ricci em suas análises linguísticas, as línguas etiossemíticas preservam traços sul-arábicos que vão além de empréstimos casuais. Drewes, por sua vez, compilou inscrições que mostram reis etíopes usando terminologia sabéia, sugerindo influência cultural profunda. Para entender melhor as raízes semíticas africanas, leia sobre a evolução da linguagem na pré-história e as línguas e a diversidade linguística.

Quem foram Lanfranco Ricci e Abraham J. Drewes?

Lanfranco Ricci (1916–2007) foi um dos maiores especialistas em etíope clássico e moderno. Seus estudos sobre ge’ez e amárico revelaram paralelos com o sul-arábico antigo, argumentando que o etiossemítico não é mera derivação, mas uma ramificação com forte substrato sul-arábico em vocabulário e gramática.

Abraham J. Drewes (1924–2007) focou na epigrafia. Seu Recueil des inscriptions de l’Éthiopie (com outros autores) catalogou centenas de textos pré-axumitas e axumitas, muitos com claras influências sabéias. Ele destacou inscrições de Yeha e Hawelti que usam o alfabeto sul-arábico e mencionam mukarribs, sugerindo elites influenciadas ou originárias do sul da Arábia.

Ambos contribuíram para refutar visões puramente “colonizadoras”, enfatizando trocas bidirecionais. Como Drewes observou em suas publicações, as inscrições etíopes mostram adaptações locais de elementos sul-arábicos, não mera cópia.

Para contextualizar essas figuras na história africana antiga, explore os grandes imperios africanos ou o reino de Axum o elo perdido.

O elemento sul-arábico na epigrafia etíope: Evidências compiladas por Drewes

Drewes dedicou-se a inscrições que revelam predominância sul-arábica em centros como Yeha. Templos com arquitetura sabéia, altares dedicados a Almaqah e inscrições em musnad (escrita sul-arábica) indicam que, no século VIII-VII a.C., elites etíopes adotaram esses elementos.

“As inscrições de Yeha e Matara mostram títulos como mukarrib, típicos de Saba, sugerindo que o poder local se legitimava por meio de símbolos sul-arábicos.” — A. J. Drewes (adaptado de suas análises epigráficas).

Esses centros exibem uma “predominância” em epigrafia e religião, mas com fusão local. Para mais sobre arquitetura antiga, veja os grandes construtores arquitetura e a arquitetura e inovação no Egito antigo.

Centros etíopes com forte marca sul-arábica

• Yeha (Di’amat): Templo sabéu-like, inscrições dedicadas a Almaqah.
• Hawelti-Melazo: Altares e estelas com influências claras.
• Axum inicial: Transição para ge’ez, mas com resquícios sul-arábicos.

Esses sítios mostram que o elemento sul-arábico predominou em elites, enquanto populações locais mantinham tradições. Confira o reino de Axum comércio e cristianismo e a civilização axumita e sua importância.

As análises linguísticas de Ricci: Predominância em raízes semíticas

Ricci argumentou que línguas etiossemíticas (ge’ez, tigrinya, amárico) preservam traços sul-arábicos antigos, como conservação de guturais e padrões verbais. Ele via o etiossemítico como ramo próximo ao sul-arábico epigráfico.

Em estudos comparativos, Ricci destacou que o ge’ez mantém elementos que o árabe clássico perdeu, apontando para origem comum sul-semítica. Essa predominância linguística em centros etíopes reforça a influência cultural.

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Debates contemporâneos: Predominância ou fusão cultural?

Estudos recentes questionam o grau de “predominância”, sugerindo que a influência sul-arábica foi limitada a elites e desapareceu rapidamente. No entanto, Ricci e Drewes mantêm relevância ao mostrar que, em certos centros, elementos sul-arábicos foram dominantes por séculos.

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Conexões com outras civilizações africanas

A influência sul-arábica no Chifre dialoga com trocas no Vale do Nilo e rotas comerciais. Compare com o reino de Kush o Egito antigo e grandes rotas de comércio da antiguidade.

Perguntas Frequentes

O que prova a predominância sul-arábica segundo Ricci e Drewes?
Inscrições, arquitetura e paralelos linguísticos em centros como Yeha.

A influência foi colonial ou comercial?
Mais comercial e cultural, com elites adotando símbolos para legitimidade.

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