Descubra como uma divindade com chifres de vaca, adorada há mais de 5 mil anos no Vale do Nilo, pode ter raízes muito mais antigas e profundas em todo o continente africano – uma história que desafia a narrativa eurocêntrica da religião faraônica.
África é o berço da humanidade. Todos nós sabemos disso graças aos milhares de fósseis encontrados desde a Etiópia até à África do Sul – fósseis africanos desafiaram a história e os fósseis africanos revelam o passado. Mas o que poucos contam é que África também foi o berço de algumas das ideias religiosas mais poderosas da humanidade. Uma delas é o culto às deusas-vaca, que atravessa dezenas de povos, milhares de quilómetros e dezenas de milénios.
Hoje vamos mergulhar na história de Hátor – a grande deusa egípcia dos chifres dourados – e mostrar como o seu culto pode ser a ponta visível de um imenso icebergue pan-africano que liga o Egito antigo aos pastores nilóticos, aos povos do Sahel e até aos criadores de gado da África Austral.
Quem foi Hátor no panteão faraónico?
Hátor (em egípcio antigo Ḥwt-Ḥr, “Casa de Hórus”) era uma das divindades mais populares do Antigo Egito. Representada como mulher com cabeça de vaca, ou com chifres de vaca envolvendo o disco solar, era simultaneamente:
- Deusa do amor, da música, da dança e da alegria
- Deusa da fertilidade e da maternidade
- Deusa do céu e protetora das mulheres no parto
- Senhora do Ocidente (o reino dos mortos)
- “A Grande Vaca Celeste” que dava à luz o Sol todas as manhãs
No antigo Egito fatos e curiosidades, Hátor aparece já nos textos das Pirâmides (c. 2400 a.C.) e mantém-se viva até ao período romano. O seu templo principal ficava em Dendera, mas tinha santuários em todo o país, desde Mênfis até à Núbia.
Mas o mais fascinante é que Hátor não era uma divindade “inventada” pelos egípcios do nada. Ela nasceu da fusão de cultos muito mais antigos.
A vaca sagrada antes do Egito dinástico
Já na cultura Naqada I (c. 4000–3500 a.C.), aparecem cerâmicas com figuras femininas com chifres de vaca. Paletas cosméticas do período pré-dinástico mostram mulheres dançando com chifres curvos. Quando a escrita hieroglífica surge, o sinal de Hátor – um rectângulo com dois chifres – é um dos mais antigos.
Mais impressionante ainda: na arte rupestre na África das civilizações, encontramos milhares de pinturas de vacas com discos solares entre os chifres desde o Saara verde (8000–3000 a.C.) até ao planalto do Tassili n’Ajjer, na Argélia atual. São imagens quase idênticas às de Hátor milénios depois.
O grande mito pan-africano da Vaca Celeste
Em dezenas de povos pastores africanos – dos Fulani aos Maasai, dos Dinka aos Nuer, dos Tutsi aos Herero – existe um mito comum:
“No princípio, Deus desceu do céu numa corda ou ponte de arco-íris até à terra, trazendo consigo o primeiro gado. A Vaca Primordial deu à luz todos os animais e todos os homens.”
Entre os Dinka do Sudão do Sul, a divindade suprema Nhialic envia a vaca “Dengdit” como mediadora entre céu e terra. Entre os Nuer, a vaca “Kwoth” é a mãe da humanidade. Entre os Maasai, a deusa Naiteru-kop enviou o gado através do céu.
Este padrão repete-se em todo o corredor nilótico e na África Oriental. E o mais impressionante: a vaca é sempre representada com o disco solar entre os chifres – exatamente como Hátor.
Quando o mito nilótico chega ao Egito
Por volta de 3500–3100 a.C., grupos de pastores de gado de longo chifre (Bos taurus africanus) vindos do atual Sudão e do Chifre de África migram para norte, entrando no Delta do Nilo. Trazem consigo o culto da vaca celeste.
Esses pastores são os antepassados diretos das primeiras elites predinásticas do Alto Egito. Arqueólogos encontraram em Hierakonpolis (Nekhen) túmulos com cabeças de vacas enterradas com os reis – exatamente o mesmo ritual que os Dinka praticam ainda hoje.
Quando o Estado faraónico se forma (c. 3100 a.C.), a deusa-vaca local Bat (de chifres curvos) funde-se com a deusa-vaca nilótica, dando origem a Hátor. A coroa de Hátor – chifres de vaca com disco solar – é uma herança direta desse sincretismo.
Hátor e as rainhas-vaca do Reino de Kush
No Reino de Kush (atual Sudão), Hátor continuou a ser adorada durante mais de 2000 anos – muitas vezes com o nome de “Amentet” ou “Satis”. As rainhas kushitas usavam uma coroa com dois altos chifres e disco solar, idêntica à de Hátor.
A famosa rainha Amanirenas, que enfrentou Roma em 25 a.C., era representada como Hátor encarnada. Até hoje, entre os povos Beja do Sudão oriental, a vaca continua a ser animal sagrado.
A vaca sagrada chega à África Austral?
Sim. Os povos khoisan da África do Sul pintaram vacas com disco solar nas grutas do Drakensberg há pelo menos 2000 anos – muito antes da chegada dos Bantu. Quando os Bantu migraram para sul (a partir de 300 d.C.), levaram consigo o culto do gado sagrado. Entre os Zulu, a deusa Nomkhubulwane é muitas vezes representada com atributos bovinos e ligada à fertilidade da terra.
Por que isto importa hoje?
Porque nos mostra que a religião faraónica não surgiu “do nada” nem foi “importada” do Médio Oriente. Ela foi construída sobre um substrato religioso pan-africano muito mais antigo, centrado na vaca como símbolo da vida, do céu e da maternidade divina.
Quando olhamos para Hátor, não estamos apenas a ver uma deusa egípcia. Estamos a ver o eco de um mito que atravessou o continente inteiro durante dezenas de milhares de anos – desde os caçadores-coletores do Saara verde até aos grandes reinos do Nilo.
Perguntas frequentes sobre Hátor e o mito pan-africano
P: Hátor é a mesma deusa que Ísis?
R: Não exatamente. No Novo Império, Hátor foi absorvida por Ísis, mas originalmente eram distintas. Ísis era mais ligada à magia e ao luto; Hátor ao amor, música e alegria.
P: Os gregos copiaram Hátor para criar Afrodite?
R: Os gregos identificaram Hátor com Afrodite, mas a direção do fluxo cultural foi inversa: os atributos de amor, música e sexualidade de Hátor são anteriores ao panteão grego.
P: Ainda existe culto a Hátor hoje?
R: No Egito copta e muçulmano, não oficialmente. Mas em algumas aldeias do Alto Egito ainda se fazem oferendas de leite às “santas vacas” nos santuários antigos.
P: O culto da vaca sagrada é exclusivo da África?
R: Não. Aparece também na Índia (deusa Prithvi) e na Mesopotâmia (Inanna/Ishtar com touro), mas a versão africana é a mais antiga conhecida.
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A história de África não começa com as pirâmides. Começa muito antes – e Hátor é a prova viva disso.
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África sempre foi, e continua a ser, o berço da espiritualidade humana. 🐄🌍
